亚述帝国尼姆鲁德遗址的象牙雕刻宝藏 亚述帝国尼姆鲁德遗址（古称“卡拉赫”）是亚述帝国从公元前13世纪至公元前8世纪的重要都城之一。遗址位于今伊拉克北部底格里斯河畔，自19世纪中叶起历经多次考古发掘，其中最重要的发现之一是大量出土于西北宫等宫殿建筑中的精美象牙雕刻。 19世纪40年代，英国考古学家奥斯汀·亨利·莱亚德首次对尼姆鲁德进行大规模发掘，发现了亚述国王亚述纳西尔帕二世（公元前883-859年在位）的宏伟宫殿。然而，其中最为精美的象牙制品，大多并非亚述本土制造。这些象牙雕刻集中出土于宫殿的储藏室、宝库乃至废弃后的填土中，许多被精心包裹或存放在木盒、金属容器内，显示其曾被作为珍宝收藏。 进一步的考古学与艺术风格分析揭示，这些象牙制品绝大多数是来自地中海沿岸地区，尤其是腓尼基城邦（如推罗、西顿）和叙利亚北部（如大马士革地区）的进口奢侈品或战利品。其制作年代跨越公元前9世纪至公元前7世纪。风格上可分为几类：一是典型的腓尼基风格，以埃及化主题著称，如刻画莲花、纸莎草、有翼的斯芬克斯、圣甲虫、“生命之钥”安卡符号等；二是叙利亚风格，多表现狩猎、动物搏斗、女神（如阿施塔特）等场景，更具本土特色；三是少数可能受埃及直接影响或为亚述本地仿制的作品。 这些象牙饰片的功能主要为家具（如宝座、床榻、屏风）上的镶嵌装饰、小型容器（如化妆盒、首饰盒）、乐器部件以及权杖、梳子等个人用品。许多饰片上原本镶嵌有宝石、贴覆金箔，并施以彩绘，极尽奢华，彰显了亚述王室与精英阶层的财富、权力及其跨越广阔地区的国际贸易与政治联系。 值得注意的是，许多象牙制品在遗址中被发现时已严重烧毁或残缺，这与尼姆鲁德在公元前612年左右被米底和巴比伦联军攻陷并焚毁的历史记载相符。大火使部分象牙碳化，却意外地使其在坍塌的废墟中得以保存下来，未被后续盗扰者完全破坏。 对尼姆鲁德象牙的研究，不仅揭示了亚述帝国鼎盛时期奢侈艺术的高度成就，更重要的是，它们作为“全球化”初期（铁器时代）奢侈品贸易、文化交流与帝国掠夺的物证。这些来自遥远海岸的珍品，经由贸易、朝贡或战争掠夺汇聚到亚述心脏地带，最终与这座帝国都城一同埋藏，直到近代考古学家的铲子让它们重见天日，诉说着古代近东世界复杂而辉煌的物质文明网络。