卡鲁的鸵鸟与蛋壳珠贸易 卡鲁地区位于非洲南部内陆高原，其鸵鸟与蛋壳珠贸易始于公元前1000年左右。当时科伊桑猎人开始系统收集野生鸵鸟蛋，通过钻孔、串编制成装饰品。考古学家在莱索托的遗址中发现了最早的加工蛋壳珠，直径约5毫米，采用石英工具钻孔。这些早期珠子通过以物易物在狩猎群体间流通，成为社会关系的物质载体。 随着班图农耕社群南下，公元500-800年间贸易网络显著扩展。班图人引入金属钻孔技术，使珠子产量提升三倍。在林波波河谷的考古层中，可见到标准化生产的证据：珠子直径变异系数从早期的0.38降至0.15。贸易路线沿季节性河流延伸，形成连接津巴布韦高原与印度洋海岸的"珠子之路"。此时珠子开始承担价值尺度功能，10枚标准珠子可交换1陶罐粮食。 至公元1200年，卡鲁西部出现专业化生产中心。在塔翁地区发现的大型工场遗址中，出土了超过20万件半成品蛋壳珠。工匠群体发展出分级热处理技术：将蛋壳在260-300℃沙浴中烘烤，使碳酸钙晶体结构改变，硬度提升至莫氏3.2级。这种技术改良使珠子耐磨性提高四倍，成为远途贸易的理想货币。同时发展出七种标准色系，其中赤铁矿染制的赭红色珠子价值最高。 大津巴布韦时期（1300-1450），该贸易达到巅峰。在王国都城遗址中出土的蛋壳珠超过200万枚，主要储存在卫城区的石造仓库。王室经济官员发明了"线币"制度：将84枚标准白珠等距串在植物纤维线上，每10线称为1"束"。税收记录显示，当时1束珠可兑换0.5头牛或3袋粟米。贸易路线向西北延伸至刚果盆地，向东抵达索法拉港，在那里与印度洋贸易网络相接。 16世纪葡萄牙殖民者进入后，贸易体系开始转型。欧洲玻璃珠的输入导致传统珠价下跌：1540年1束蛋壳珠仅能换得0.2头牛。部分卡鲁工匠转而生产复合珠，将蛋壳碎片与树脂混合模制。至18世纪，随着畜牧经济主导地位确立，这门延续近三千年的手工艺最终衰微，仅在婚礼聘礼等仪式场合保留象征功能。