北美毛皮贸易

北美毛皮贸易是16至19世纪欧洲殖民者与北美原住民之间以动物毛皮（尤其是海狸皮）为核心的跨洋贸易体系。其发展可分为以下阶段：

1. 贸易的起源与动因

   • 16世纪初，欧洲市场对海狸皮制成的毡帽需求激增，因海狸毛绒致密，适合加工成防水耐磨的贵族服饰。
   • 法国探险家雅克·卡蒂埃于1534年在圣劳伦斯湾首次与密克马克人进行毛皮交换，开启法属殖民地贸易网络。
   • 原住民部落通过传统狩猎技术获取毛皮，以换取金属工具、玻璃珠和火器等欧洲商品，形成互补性经济依赖。

2. 贸易网络的扩张与竞争

   • 1608年法国建立魁北克城，依托圣劳伦斯河航道，与休伦族等部落结盟，形成“毛皮-武器循环”：部落通过提供毛皮增强军事优势。
   • 1614年荷兰人在哈德逊河流域建立新尼德兰殖民地，以奥兰治堡（今奥尔巴尼）为中心，与易洛魁联盟贸易。
   • 1670年英国成立哈德逊湾公司，直接深入北美腹地，在詹姆斯湾设立贸易站，引发与法国的“毛皮战争”（1689-1763）。

3. 生态与社会影响

   • 过度捕猎导致东部海狸种群濒临灭绝，贸易中心逐渐西移至五大湖及落基山脉。
   • 原住民部落因依赖欧洲商品导致传统技艺流失，同时部落间为争夺贸易主导权爆发冲突（如易洛魁联盟摧毁休伦联盟）。
   • 混血群体“梅蒂斯人”兴起，成为毛皮运输与跨文化谈判的关键中介。

4. 贸易的衰落与遗产

   • 19世纪30年代欧洲时尚转向丝绸帽，海狸皮需求锐减。
   • 1834年哈德逊湾公司垄断西部贸易，但随着西部垦荒与野生动物保护意识兴起，毛皮贸易逐渐被农业经济取代。
   • 现存地名如“海狸县”（宾夕法尼亚）及加拿大货币上的哈德逊湾公司图案，均为该历史时期的物质遗存。