古印度佛教部派分裂 佛教在佛陀涅槃后约百年，由于对戒律和教义理解的差异，僧团开始出现分化。这一过程并非一蹴而就，而是经历了渐进的发展，最终形成了多个部派。 第一步：根本分裂——上座部与大众部的形成 约公元前4世纪，佛教僧团在第二次结集时发生了根本分裂。直接原因是关于戒律的争议，即“十事非法”，涉及僧人能否接受金银布施等具体行为。更深层的原因则是对教义理解的不同：一部分长老（上座）坚持严格持戒和保守教义，形成了“上座部”；另一部分多数派僧众则主张适应时代、灵活发展教义，形成了“大众部”。这两大派系构成了佛教部派分裂的根本二部。 第二步：枝末分裂——部派的进一步分化 在根本分裂之后，上座部和大众部各自又在数百年间继续分化，形成了诸多枝末部派。据文献记载，部派总数曾达18至20部之多。例如，从上座部中分化出了说一切有部、犊子部、正量部等；从大众部中则分化出一说部、说出世部、多闻部等。这些分化多源于对哲学问题，如“法”的本质、因果关系、佛陀观等，有着更为精细和不同的诠释。 第三步：核心教义分歧举例 部派间的差异具体体现在多个核心教义上。例如，在“法”的实在性问题上，说一切有部主张“法体恒有”，认为过去、现在、未来三世的一切法皆真实存在；而大众部一系则倾向于认为“过去、未来之法非实有”。在佛陀观上，大众部将佛陀彻底神化，视为超越凡人的、永恒的存在；而上座部则相对保持了对佛陀作为历史性觉者的人间性描述。 第四步：历史影响与文献传承 部派佛教时期是佛教思想极为活跃和发展的阶段，各派拥有自己的经、律、论三藏，尤其是在论藏（阿毗达摩）方面取得了辉煌成就。说一切有部的《大毗婆沙论》就是一部集大成的论著。这些部派的思想，为后来大乘佛教的兴起提供了直接的理论源泉和实践基础。上座部佛教及其典籍主要向南传播至斯里兰卡、东南亚等地并延续至今；而许多大众部系及上座部中的一些派别的思想，则融入了北传大乘佛教体系。