宋元时期的牙人与牙行 牙人与牙行是宋元时期商品交易中不可或缺的中介组织。牙人指促成买卖双方交易、从中收取佣金的中间人，牙行则是牙人的组织化机构。这一制度源于唐代的“互郎”，在宋元时期因商业繁荣而迅速发展，成为市场秩序的重要维护者。 在宋代，牙人的活动已相当普遍。他们活跃于城乡市场，尤其在大宗商品交易中发挥关键作用。根据《宋刑统》记载，牙人需具备担保能力，并为交易双方提供信用保障。官府对牙人实行管理，要求他们“身家殷实”并寻找担保人，经审核后颁发“身牌”作为执业凭证。牙人的主要职能包括评估货物质量、议定价格、见证契约签订，并为客商提供住宿、仓储等配套服务。在海外贸易中，市舶司下属的“舶牙”还负责检验进口商品、翻译文书等工作。 元代牙人制度在宋代基础上进一步体系化。元政府颁布《至元新格》，明确规定牙行须经官府批准方可营业，并详细规范了牙佣收费标准：“每十两不过二钱”，即抽取交易额的2%作为佣金。牙行在牲畜、房地产、人口买卖等特定领域拥有法定垄断地位。值得注意的是，元代出现了专业细分趋势，形成了“船牙”、“马牙”、“米牙”等专业牙人群体。他们还承担了部分税收代征职能，协助官府征收商税。 牙行的运营模式具有显著特征。他们通常设有固定经营场所，备置标准度量衡器具，建立客商信用档案。交易流程形成固定范式：首先验证货物真伪，随后评估品级并公示价格，接着促成双方议价并订立契约，最后监督货款交割。这种标准化操作有效降低了交易风险，特别是在跨区域贸易中发挥了信用桥梁作用。 该制度对经济社会产生深远影响。正面而言，牙行显著提升了市场效率，通过专业评估减少了信息不对称，其担保机制增强了商业信用。但负面效应同样存在：部分牙行利用垄断地位操纵价格，出现了“拦头”“把行”等强制交易现象；元代后期还产生了“官牙”与“私牙”的体系矛盾，某些官牙成为盘剥商旅的工具。 宋元牙行制度体现了传统市场机制的成熟，其组织形态一直延续至明清时期。该制度既反映了商品经济发展对专业中介的需求，也展现了官府对市场管理模式的探索，成为观察中国传统商业文明演进的重要窗口。