古印度桑奇大塔

桑奇大塔是印度现存最古老、最完整的佛教窣堵坡（佛塔）建筑群，位于印度中央邦的桑奇村。其核心建筑大塔一号始建于公元前3世纪的孔雀王朝，并在后续几个世纪中不断扩建和装饰，最终形成了现今的规模。桑奇大塔是早期佛教艺术和建筑的杰出典范，其石雕记录了佛陀生平、本生故事以及早期佛教信众的信仰实践。

1. 起源与孔雀王朝的奠基（公元前3世纪）
   桑奇大塔的雏形由孔雀王朝第三代君主阿育王下令建造。阿育王在皈依佛教后，为供奉佛陀舍利，在全国修建了84,000座窣堵坡，桑奇大塔是其中之一。最初的结构为砖砌半球形覆钵体，顶部立有木质伞盖（象征佛法权威），周围环绕木质围栏。这一阶段的核心功能是作为圣物崇拜的场所，体现了阿育王通过佛教建筑巩固帝国统一的政策。

2. 巽伽王朝的扩建与石构化（公元前2世纪）
   孔雀王朝衰落后，巽伽王朝继续维护和扩建桑奇大塔。原砖结构被扩大至直径约36米，并在表面覆盖石板加固。同时，原有的木质围栏被替换为石质围栏（吠陀罗），围栏的立柱与横梁上开始出现早期浮雕，如象征佛陀的法轮、菩提树、足迹等，严格遵守“不直接表现佛陀人形”的早期佛教艺术传统。

3. 安达罗王朝的雕刻艺术巅峰（公元前1世纪-公元1世纪）
   安达罗王朝时期，桑奇大塔达到艺术顶峰。四座精美的石制陀兰那（牌坊）在大塔东西南北四方建成，其上覆盖着密集的叙事性浮雕。这些雕刻主题包括：

   • 本生故事：描绘佛陀前生事迹，如《六牙象本生》。
   • 佛传故事：通过象征物（如空王座、菩提树）表现佛陀生平关键事件。
   • 世俗生活：反映当时城市、森林、动物等场景，如商队、宫廷娱乐。
     雕刻风格充满活力，采用“连续叙事法”（同一人物在多个场景中反复出现），并融合了印度本土药叉神、蛇神等民间信仰元素，体现了佛教艺术的包容性。

4. 建筑结构与象征意义解析
   桑奇大塔的整体设计蕴含佛教宇宙观：

   • 覆钵体：象征宇宙之山须弥山，亦代表涅槃境界。
   • 平头：方形石栏，位于覆钵顶端，存放舍利容器。
   • 伞盖：从三层至多层的石柱，代表佛法层级和权威。
   • 围栏与陀兰那：划分圣域与凡俗世界，陀兰那立柱刻有捐赠者姓名，包括商人、行会甚至希腊裔居民，反映佛教的社会基础。

5. 衰落与再发现（中世纪至近代）
   随着佛教在印度衰微，桑奇大塔逐渐被荒废，直至1818年被英国考古学家泰勒重新发现。20世纪初，约翰·马歇尔爵士主持系统性修复，重建倒塌的陀兰那，并清理浮雕积垢。1989年，桑奇大塔被列入联合国教科文组织世界遗产名录，成为研究印度佛教史、艺术史和建筑技术的重要实物证据。