迈锡尼文明的线形文字B
迈锡尼文明的线形文字B是青铜时代希腊大陆使用的一种音节文字系统,主要用于记录早期希腊语的经济和行政事务。
线形文字B的载体主要为烘烤黏土制成的泥板,其书写工具是芦苇笔或骨制刻笔。考古证据显示这些泥板原本主要通过意外火灾被保存下来,例如皮洛斯、克诺索斯等宫殿中心毁于大火时,存放于储藏室的泥板被意外烧制定型。目前已发现的约5000块线形文字B泥板中,内容涵盖牲畜数量、粮食存储、土地分配、手工业生产配额和宗教祭品清单等经济管理信息。
这种文字系统的破译工作始于20世纪初。1900年英国考古学家阿瑟·埃文斯在克诺索斯发现首批线形文字B泥板。1952年英国建筑师迈克尔·文特里斯通过对比分析不同遗址的泥板文本,成功识别出这是早期希腊语的书写形式。关键突破来自他对三足鼎(ti-ri-po)和四足鼎(qe-to-ro-we)等重复出现的词汇模式的发现,最终证实线形文字B记录的是公元前14-13世纪的迈锡尼希腊语。
线形文字B包含约200个符号,其中87个音节符号、160个表意符号(代表具体物品或概念)及数字符号。音节符号由元音或辅音+元音组合构成,如"pa","te","ri"等。表意符号包括"男人"(VIR)、"女人"(MUL)、"小麦"(HORD)、"橄榄油"(OLE)等,常与数字符号配合使用记录数量。
线形文字B的文书体系反映了迈锡尼宫殿经济的运作机制。例如PY Un 2泥板记载了派罗斯宫殿向宗教圣地供奉的黄金器皿清单,KN Sd 4401泥板记录了克诺索斯战车制造所需的轮轴数量。这些记录显示宫殿中心对原材料、劳动力和成品实施严格管控,采用集中分配制度。
与更早的线形文字A相比,线形文字B虽然借用了部分符号,但记录了完全不同的语言体系。值得注意的是,线形文字B始终作为行政管理工具使用,未发现用于文学或历史记载。随着公元前12世纪迈锡尼宫殿中心的崩溃,这种文字系统也与宫殿经济体系一同消失,希腊世界进入三个世纪的无文字时期。