宋元时期的僧祇户与佛图户

1. 定义与基本性质
   僧祇户与佛图户是宋元时期，主要存在于辽、西夏、金、元等北方少数民族政权统治下，依附于佛教寺院的一种特殊人口。他们并非完全自由的平民，其身份带有强烈的依附性和奴役色彩。简单来说，他们是寺院的属民，需要为寺院提供各种形式的劳役和实物贡献，以维持寺院庞大的经济体系运转。

2. 历史渊源与制度确立
   这两种户籍制度的源头可以追溯到北魏时期。当时，为了支持日益兴盛的佛教，朝廷将一部分罪犯、官奴或战俘赐予寺院，称为“佛图户”，负责寺院的洒扫、耕种等杂役；同时又将一部分平民划为“僧祇户”，他们需定期向僧团（“僧祇”即“众僧”之意）缴纳定额的谷物（称为“僧祇粟”），相当于寺院的佃农。这一制度在北方游牧民族建立的王朝中被继承和改造，因其与草原民族原有的部落属民制度有相似之处，易于结合。到了元代，随着藏传佛教地位的提升和寺院经济的极度膨胀，这种依附人口制度变得更加普遍和系统化。

3. 身份区别与负担

   • 僧祇户：他们的身份更接近于寺院的佃农。他们拥有相对独立的经济，例如一小块自己耕种的土地，但其核心义务是向所属寺院缴纳定额的实物地租，通常是粮食（僧祇粟）。他们的人身依附关系虽然存在，但可能比佛图户稍轻，行动也相对自由一些。
   • 佛图户：他们的身份更低，更接近于寺院的奴仆或农奴。他们直接隶属于某个特定的寺院，其人身自由受到严格限制，世代相承。他们的主要任务是为寺院从事各种非农业性的劳役，如营建修缮、洒扫庭除、驱使奔走，以及耕种寺院的直属田地（“寺田”或“常住田”）。他们的劳动成果完全归寺院所有，自身仅能获得维持生存的基本资料。

4. 社会地位与影响
   僧祇户和佛图户构成了宋元时期，特别是北方地区寺院经济的劳动力基础。他们的存在，使得寺院能够不依赖于市场或雇佣劳动，就获得稳定的劳动力和财富来源，从而支撑起庞大的庙宇建筑、繁复的宗教活动以及僧侣阶层的生活。然而，对于这些户民而言，他们承受着沉重的经济剥削和人身束缚，社会地位低下，生活困苦。这一制度是当时社会阶层固化、人身依附关系强化的一个具体体现，也反映了宗教势力与世俗权力结合后对社会结构的深刻影响。随着元朝的灭亡和明清时期中央集权的进一步加强，这种公开的、制度化的寺院依附人口体系才逐渐衰落和瓦解。