东印度公司 东印度公司是17至19世纪欧洲殖民帝国为经营亚洲贸易而设立的特许公司，其代表为荷兰与英国的东印度公司。这些公司不仅掌控跨大陆贸易，还拥有军事、行政和货币发行权，成为殖民扩张的核心工具。 东印度公司的运作依赖特许状制度。欧洲君主授予其贸易垄断权，允许私人资本通过股份制筹集资金。例如，英国东印度公司通过发行股票聚集巨额资本，用于组建船队、建立据点。这种股份制模式分散了远洋贸易的高风险，成为现代企业制度的雏形。 在亚洲贸易中，东印度公司构建了多边结算体系。欧洲的贵金属被运往印度购买棉布，印度棉布在东南亚换取香料，而中国茶叶则需用白银支付。这种三角贸易逐渐导致欧洲白银外流，促使英国东印度公司在印度推行鸦片种植，通过鸦片贸易逆转白银流向。 东印度公司的殖民手段具有渐进性。初期通过商站进行贸易，随后利用地方政权分裂介入军事冲突。1757年英国东印度公司在普拉西战役后控制孟加拉税收权，从商业机构转变为领土统治者。其在印度实行的土地税改革和强迫种植制度，深刻重塑了当地经济结构。 这些公司的衰落始于19世纪。英国东印度公司对印度的垄断引发茶税高涨，催生北美殖民地走私贸易，成为美国独立战争诱因之一。1857年印度民族大起义后，英国政府废除公司统治权，将其领土收归国有，标志着特许公司时代的终结。 东印度公司的遗产具有双重性：它推动了全球商品流通和金融创新，同时通过殖民掠夺造成亚洲传统手工业衰退。其建立的贸易网络、法律体系为后来的帝国直接统治奠定基础，成为经济全球化早期形态的典型案例。