耶利哥的颅骨重塑与灰泥肖像 耶利哥遗址（位于今约旦河西岸）是世界上最古老的持续有人居住的城市之一，其考古层序从旧石器时代一直延续到青铜时代。其中，一个独特而引人注目的发现是新石器时代前陶时期（约公元前9000-前7000年）的丧葬习俗，特别是对死者颅骨进行修饰和重塑的做法。 新石器时代前陶时期的耶利哥社会已经从事农业，并居住在石砌的房屋中。他们的墓葬通常位于房屋地板下或居住区内。考古学家发现，在初次埋葬、软组织腐烂后，人们有时会将死者的颅骨单独取出。这些颅骨随后会经过特殊处理：面部用灰泥（石膏和沙子的混合物）仔细地重塑，以重建死者生前的面貌。眼窝则用贝壳（通常是双壳类贝壳）镶嵌，模拟眼睛。有些颅骨上的灰泥肖像还涂有颜料，以表现肤色、胡须等细节。这些经过处理的颅骨通常被集中存放或再次埋葬。 这种“颅骨重塑”或“灰泥肖像”的实践，标志着新石器时代人类社会观念的一次深刻转变。它表明了对特定祖先个体的强烈记忆和纪念，可能是一种祖先崇拜的早期形式。精心重塑的面容，旨在使逝去的个体在社群中继续以一种“活着”的面貌存在。这暗示了社会结构可能围绕着血缘或家族 lineage 组织，某些重要的祖先被赋予了仪式性的地位。这种处理方式并非针对所有死者，可能只应用于族长、祭司或其他有威望的成员。 对灰泥成分、贝壳来源及加工技术的分析，揭示了前陶新石器时代耶利哥人掌握了相当复杂的工艺知识。他们需要精确调配灰泥的湿度和粘合度，以便在骨头上塑形并长期保存。这种专业技术可能由特定的人掌握，标志着社会分工的初步出现。同时，用于镶嵌眼睛的贝壳多来自地中海或红海，表明耶利哥已经参与到了远距离的交换网络之中。 耶利哥的颅骨重塑并非孤立现象。在同期的新月沃地其他遗址，如叙利亚的艾因加扎勒、约旦的贝达等地，也发现了类似的灰泥颅骨或灰泥雕像。这表明这是一种在黎凡特地区广泛分布的、共享的宗教或仪式观念。通过比较不同遗址的处理方式和风格，考古学家可以探讨这一时期不同社群之间的文化交流与区域差异。耶利哥的发现为理解新石器时代人类从纯粹的生存经济向更复杂的精神世界和社会结构过渡，提供了极其宝贵的实物证据。