秦汉爵制与二十等爵 秦汉爵制是建立在军功授爵基础上的等级身份制度，其核心为商鞅变法时确立的二十等爵系统。这一制度将社会成员划分为不同爵位等级，并与政治特权、经济权益及社会地位直接挂钩。爵位通过军功、恩赏等途径获得，构成国家激励机制与社会控制的重要手段。 二十等爵的具体层级自下而上为：1公士、2上造、3簪袅、4不更、5大夫、6官大夫、7公大夫、8公乘、9五大夫、10左庶长、11右庶长、12左更、13中更、14右更、15少上造、16大上造、17驷车庶长、18大庶长、19关内侯、20彻侯。其中1-4级属"士"阶，5-9级为"大夫"阶，10-18级属"卿"阶，19-20级为"侯"阶。每晋升一级都意味着权益的提升。 在秦代，爵位获取主要依靠军功。商鞅制定的"劳大者其禄厚，功多者其爵尊"原则，规定斩敌首级可直接兑换相应爵位。此外，百姓缴纳粮食也可获爵。汉代除保持军功授爵外，逐步扩大民爵赐予范围，凡遇新帝即位、立太子等国家庆典，都会普遍赐民爵一级。但为防止爵位泛滥，法令规定百姓爵级不得超过第八级"公乘"。 不同爵级对应着实际权益差异。第四级"不更"可免更卒徭役；第五级"大夫"以上始有资格担任官吏；第八级"公乘"为车骑服役分界点；第九级"五大夫"以上可免全家徭役；第十九级"关内侯"与二十级"彻侯"则享有封邑特权。爵位还可用于抵罪减刑，或为亲属赎免奴籍。 随着时间推移，汉代爵制出现贬值趋势。频繁的普遍赐爵导致民爵含金量下降，而高爵者的实际特权也逐渐被削弱。汉武帝时期为筹措军费推行"武功爵"，允许用钱粮购买爵位，进一步冲击了原有爵制的严肃性。至东汉，二十等爵的激励功能明显衰退，爵位更多成为身份象征，其与实际权益的关联度大幅降低。 秦汉爵制的演变反映了中央集权制度下社会分层机制的变化。它最初作为打破世袭贵族特权的工具，最终却因授爵过滥而逐渐失去实际效能，这一过程体现了制度设计与现实执行之间的深刻矛盾。