历史物质性
字数 1615 2025-12-10 02:58:16
历史物质性
历史物质性这一史学理论概念,并非指历史研究中涉及的物质文化遗产(如器物、建筑),而是指一种理论视角,它强调物质条件、生产过程、地理环境、技术基础、身体实践以及非人类因素在历史进程中的根本性构成作用。它是对过度关注观念、文本、话语和意识的历史研究倾向的一种批判与补充。
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核心基础的建立:对“唯心”倾向的反拨与马克思主义的传统
- 其思想根源可追溯至马克思的历史唯物主义,后者将“物质生活的生产方式”视为社会、政治和精神生活过程的决定性基础。历史物质性继承并扩展了这一内核,但不再局限于经典马克思主义的经济基础-上层建筑模型。
- 它首先是对历史研究中长期存在的“唯心”倾向的回应。这种倾向将历史变化主要归因于伟大思想、精神运动、文化观念或文本话语的演变。历史物质性认为,这种视角忽略了那些更为基础、沉默却具有强大塑造力的物质力量。例如,研究文艺复兴,不能只谈人文主义思想,还需考察当时欧洲银矿开采带来的货币流通变化、印刷术普及的物质条件、城市空间格局的改变等。
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内涵的深化与扩展:超越“经济基础”的多元物质维度
- 现代史学理论中的“物质性”概念,其内涵已大大拓展,远超出传统的“经济基础”或“生产力”范畴。它主要涵盖以下几个相互关联的层面:
- 自然与环境:气候、地理、水文、土壤、疾病、动植物等自然因素,不仅作为人类活动的背景,更是直接参与并塑造历史进程的能动力量。如小冰期对17世纪全球社会动荡的影响,或美洲作物(如马铃薯、玉米)的传播对旧大陆人口结构和经济的革命性冲击。
- 技术与器物:工具、机器、基础设施、日常用品等技术人造物,并非被动的工具,它们以特定方式组织人类劳动、塑造社会关系、改变感知模式。轮子、钟表、铁路、互联网,每一种关键技术都重构了人类的时间和空间体验,从而改变了社会。
- 身体与实践:历史主体的身体并非抽象的思想载体,而是存在于具体物质条件下的实体。饮食习惯、劳动方式、疾病体验、性别化的身体实践等,都是物质性的重要体现。历史变化也发生在这些日常的、具身的经验层面。
- 空间与地方:被建构的地理空间(城市、边疆、道路、市场)具有强大的物质性力量,它们分配资源、规划流动、制造区隔,是社会权力关系得以具体实现的物质框架。
- 现代史学理论中的“物质性”概念,其内涵已大大拓展,远超出传统的“经济基础”或“生产力”范畴。它主要涵盖以下几个相互关联的层面:
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理论融合与新方向:与新兴思潮的互动
- 历史物质性与 “物质文化研究” 深度融合,关注物品如何承载社会关系、价值观念,并参与意义的制造与流通。
- 它受到 “行动者网络理论” 等后人类主义思想的影响,开始严肃对待“非人类行动者”的角色。例如,将微生物(如鼠疫杆菌)、农作物、煤炭、河流等视为历史舞台上的“行动者”,它们与人类互动、结盟,共同推动历史网络的形成与变迁。
- 它与 “环境史” 、“全球史” 、“科学技术史” 等领域高度契合,为这些领域提供了核心的理论支柱,推动历史研究从以人类为中心转向关注更广泛的物质-生态复合体。
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方法论启示:如何研究“物质性”
- 研究历史物质性,要求史学家将目光投向档案文献之外,广泛利用考古发现、实物遗存、图像资料、环境数据等。
- 它倡导一种 “追踪联系” 的方法:跟随一个物品(如白银、茶叶、橡胶)、一种技术或一种疾病的全球流动轨迹,看它如何连接起不同地域、不同人群,并引发一连串的社会、经济和生态变化。
- 它强调分析物质条件与人类实践之间的 “辩证关系” :人类创造和改变物质环境,但同时也被既有的物质条件所深刻制约和塑造。历史是在这种持续的互动中生成的。
总结而言,历史物质性是一种将物质条件、过程和实体置于历史分析中心的理论视角。它从对观念决定论的批判出发,不断吸纳多元思想资源,深化为对自然、技术、身体、空间等多元物质维度的综合性考察。它要求历史学家关注那些沉默而强大的物质力量,揭示它们如何与人类活动交织,共同编织出复杂的历史之网,从而为我们理解过去提供了更为厚重、具象和 interconnected(相互关联)的途径。