商代车马文化

1. 物质基础：车的结构与制作技术。商代的车为木质双轮车，主体结构包括：用于乘载的“舆”、连接舆与轴的“辀”、贯联两轮的“轴”、以及两个圆形车轮。车轮是关键部件，由“毂”（车轮中心穿轴部分）、“辐”（连接毂与轮圈的辐条）和“牙”（即轮圈）构成，通常以榫卯结构结合。车体各部分使用青铜构件进行加固和装饰，如轴端的“軎”和插在軎孔中防止车轮脱出的“辖”，以及装饰在辕、衡等处的铜饰。马匹通过“轭”和“衡”系驾。车的制造需要木工、青铜铸造、皮革加工等多个手工业门类的精密协作，反映了极高的手工业水平。

2. 核心功能：军事与田猎应用。车在商代最主要的应用领域是战争和田猎。在军事上，战车是当时最先进的机动突击力量，通常一车配备三名甲士（御者、射手和戈手），与车下徒步的“徒”兵协同作战，构成“车-徒”战术编组。战车的冲击力、机动性及车上甲士的远程（弓箭）与中程（戈戟）攻击能力，使其成为战场主宰。在田猎活动中，车马是王室与贵族进行大规模围猎、演练军事阵型、展示勇武与权威的重要工具，具有军事训练和礼仪活动的双重属性。

3. 社会象征：等级、权力与礼仪标识。车马在商代是严格的社会等级和权力象征。拥有车马，尤其是配备青铜饰件和精美装饰的车马，是贵族阶层的特权。车马的数量、规格、装饰的华丽程度，直接对应着所有者的身份地位。在重要的礼仪场合，如祭祀、朝觐、巡狩中，车马仪仗是彰显王权与贵族威仪的核心组成部分。这种将实用器物礼制化的倾向，是商代礼制形成的重要表现。

4. 丧葬观念：车马殉葬制度。商代盛行车马殉葬，尤其在王陵和高级贵族墓中，常见将实用车马整车或拆散后随葬，也有专门挖掘“车马坑”进行陪葬。这一现象深刻地反映了商人的灵魂观念与等级制度：车马被视为墓主人在死后世界继续维持其权势、地位和生活方式所必需的财产与仪仗。殉葬车马的规模与墓主人生前地位严格对应，是商代社会结构在冥界的镜像，也体现了“事死如事生”的丧葬观念。

5. 文化交流：车马的起源与传播问题。关于商代车马的起源，学术界长期存在争论。一种主流观点认为，双轮马车技术可能源于西亚或中亚草原地区，在商代前期（约公元前13世纪）通过欧亚草原文化传播至中原，被商文化迅速吸收、改造并高度发展。商代车马与欧亚草原地区（如高加索、南西伯利亚）的早期马车在基本结构上存在相似性，但在具体构造（如轮辐数量、系驾方式）和装饰风格上形成了自身特色。这一课题涉及到古代东西方技术与文化交流，是先秦史研究的前沿领域之一。