“江南乡试案” 江南乡试案是指发生在清朝咸丰八年（1858年）戊午科江南乡试中的一场重大科举舞弊案。此案震动朝野，因其涉及高级官员、舞弊情节严重，成为清代科场史上最著名的案件之一，深刻暴露了晚清官僚体系的腐败与科举制度的积弊。 第一步：案件背景与发生 江南乡试在清代于南京（江宁）举行，覆盖江苏、安徽两省，因人文荟萃、竞争激烈而备受瞩目。咸丰八年（1858年）秋，正主考官为军机大臣、协办大学士柏葰，副主考为户部尚书朱凤标、都察院左副都御史程庭桂。乡试放榜后，舆论哗然，榜单中出现了明显不学无术的富家子弟，尤其是名列前茅的“平龄”（京剧票友，身份特殊）引发广泛质疑。御史孟传金上奏弹劾，指出平龄朱墨卷不符（即考场原卷与誊抄卷存在差异）、且榜单中多有情弊，咸丰帝下令彻查。 第二步：调查过程与舞弊手法 朝廷派载垣、端华、肃顺等亲王大臣组成专案组调查。调查发现此案舞弊手段多样且涉及官商勾结：1. 关节贿赂 ：考生通过中间人（如罗鸿绎）向考官柏葰的家人靳祥请托，约定在考卷中使用特定暗号，考官阅卷时便予以提携。2. 调换试卷 ：考官或誊录人员直接调换考生试卷，将优秀试卷的姓名替换为行贿者。3. 誊录舞弊 ：负责誊抄试卷的官吏受收买，故意篡改内容或标记。调查进一步牵涉到柏葰本人接受请托，更换问题试卷，使不合格考生中举。此外，副考官程庭桂也涉嫌收受条子（写有关节暗号的纸条）为其子程炳采等人牟利。 第三步：判决结果与政治影响 此案审理历时近一年，最终于咸丰九年（1859年）定谳。判决极为严厉，体现了朝廷整肃科场的决心：1. 主考官柏葰被处斩 ：柏葰作为一品大员、宰相级人物，成为清代因科场案被处死的最高级别官员。其家人靳祥已死于狱中。2. 多名官员问罪 ：副考官朱凤标革职，程庭桂发配军台效力；考官浦安、李鹤龄，以及中间人罗鸿绎等被处斩。3. 涉案考生惩处 ：平龄等多名考生被革去功名，或发配充军。此案的严办与当时掌权的肃顺集团意图打击政敌、树立权威密切相关，柏葰被视为政敌而被重惩。 第四步：案件的长远历史意义 “江南乡试案”不仅是单纯的舞弊事件，它深刻反映了晚清社会的多重危机：1. 科举制度的腐朽 ：作为国家选拔人才的核心制度，科举已沦为权钱交易的工具，严重侵蚀了社会流动的公平性与朝廷的统治基础。2. 官僚体系系统性腐败 ：案件从考官、监考、誊录到家属、中间人形成完整利益链，显示腐败已深入体制骨髓。3. 加剧统治危机 ：此案发生于太平天国运动高潮时期（天京就在南京），朝廷亟需人才稳定江南，而科场丑闻严重损害了清廷在士绅阶层中的威信，加剧了离心倾向。4. 标志性司法案例 ：其严酷惩处虽有一定震慑作用，但未能从根本上扭转科举与官场的颓势，成为晚清衰败的一个醒目注脚。此案与顺治年的“丁酉科场案”并称，常被后世作为科举制度崩坏的典型案例加以研究。