杰里科的前陶新石器A期防御工事与塔楼

1. 杰里科遗址位于约旦河西岸，是世界上最古老的人类持续居住地之一。其考古序列涵盖了从纳图夫文化（约公元前12500年）到青铜时代（约公元前3300年）的漫长历史。我们今天聚焦于其中的前陶新石器A期阶段，年代大约在公元前9500年至公元前8500年之间。在这个时期，人类刚刚开始定居并尝试农耕，但尚未发明陶器。

2. 在这一时期，杰里科的定居点规模已经相当可观，其最惊人的考古发现是一套复杂的防御系统。这包括一道围绕聚落的巨大石墙。根据考古测量，这段城墙基础部分厚约1.5米，残存高度最高可达3.7米，长度超过700米，将整个约3-4公顷的定居点环绕起来。

3. 更令人震撼的是，在城墙内侧，考古学家发现了一座巨大的石砌塔楼。这座塔楼高约8.5米，内部有直径约7米的实心基座，顶部有较小的房间。塔楼内部还保存有一道22级的螺旋形石阶，从地面通往塔顶。这是目前已知的人类历史上最古老的“纪念碑式”石砌建筑之一。

4. 关于这套防御工事的功能，考古学界经历了长期的讨论。传统观点认为，石墙和塔楼是为了防御外敌或野兽。巨大的塔楼可能兼具瞭望和指挥功能。其建造需要大规模、有组织的劳动力，表明当时社会已经出现了某种程度的中央协调或社会分层。

5. 然而，近年来有学者提出了不同的解释。有观点认为，如此巨大的城墙和塔楼，在新石器时代早期，其主要威胁可能并非人类敌人。另一种假说认为，这套设施是为了防御洪水或泥石流等自然灾害。还有一种更具社会文化意义的解释：建造如此宏大的公共工程，其本身就是凝聚社群认同、展示集体力量与技艺的方式，可能具有强烈的仪式或象征意义，用以震慑邻近群体或彰显本社群的繁荣与能力。

6. 杰里科的防御工事和塔楼的发现，彻底改变了我们对新石器革命早期社会的认知。它证明在农业完全确立、陶器发明之前，人类社群就已经有能力组织起来，进行需要长期规划和大量人力的巨型工程建设。这暗示了当时社会结构的复杂程度远超之前的想象，可能已经有了首领或宗教领袖来动员和组织民众。杰里科因此被视为从游群社会向更复杂定居社会转型的一个关键性、里程碑式的遗址。