司马颖
司马颖是西晋宗室成员,在晋惠帝时期的“八王之乱”中扮演了重要角色。要理解他,需从背景开始。
第一步:出身与早期背景
司马颖(279-306),字章度,是晋武帝司马炎的第十六子,晋惠帝司马衷的异母弟,封成都王。他是西晋初年分封的诸多同姓王之一。西晋建立后,晋武帝认为曹魏灭亡是因为宗室无权,于是大封同姓王,并给予他们相当的军事和行政权力,这为后来的内乱埋下了祸根。
第二步:登上权力舞台——“八王之乱”的爆发
公元291年,晋惠帝即位后不久,皇后贾南风为专权,挑起了宗室间的厮杀,史称“八王之乱”。最初是贾后与汝南王司马亮、楚王司马玮等的斗争。司马颖在乱局初期并未成为主角。直到公元300年,赵王司马伦起兵诛杀贾后,掌控朝政,随后更在301年废晋惠帝自立。这一篡位行为,给了其他有实力的藩王起兵的正当理由。
第三步:成为联盟核心与掌握朝政
赵王司马伦篡位后,齐王司马冏、河间王司马颙、成都王司马颖率先起兵讨伐。由于司马颖是晋惠帝的亲弟弟,身份尊贵,且实力较强(镇守邺城,今河北临漳),他被推为盟主。联军很快击败司马伦,惠帝复位。战后,齐王司马冏入朝辅政,大权独揽。司马颖返回邺城。302年,河间王司马颙联合长沙王司马乂讨伐司马冏,司马乂在京城杀司马冏,开始辅政。303年,司马颙因不满司马乂,又与司马颖联合,发兵攻打洛阳的司马乂。经过数月激战,304年初,在洛阳城内的东海王司马越背叛,逮捕司马乂并将其交给司马颙部下杀害。至此,司马颖成为胜利者,被任命为皇太弟、丞相,遥控朝政,其根据地邺城成为实际的政治中心。
第四步:巅峰与速败
司马颖掌权后,居邺城遥控,但行事奢侈,信任佞臣,威望迅速下降。304年七月,在洛阳的东海王司马越挟持晋惠帝,下诏讨伐司马颖,率军北征。双方在荡阴(今河南汤阴)激战,司马颖部下大将石超击败司马越,惠帝被俘至邺城。然而,司马颖引来了更强大的敌人——并州的东赢公司马腾(司马越之弟)和幽州的王浚。王浚联合了鲜卑、乌桓骑兵南下。司马颖派军阻击失败,恐慌之下,他放弃邺城,带着惠帝南逃至洛阳。此时,洛阳已在河间王司马颙部将控制之下。司马颖到洛阳后便丧失了权力。
第五步:结局
司马颙将惠帝迁往长安,自己掌控朝廷,并废黜了司马颖的皇太弟之位。公元305年,司马颖的旧部在河北起事,司马颙被迫恢复司马颖的官职,让他去安抚旧部,但已无实权。306年,东海王司马越的势力最终击败司马颙,掌控大局。司马颖在逃亡途中被捕获,囚禁于邺城(当时已由司马越盟友、范阳王司马虓控制)。不久司马虓暴毙,其长史刘舆担心司马颖在邺城仍有号召力,便假传诏书将其赐死,时年二十八岁。
总结与历史定位
司马颖是“八王之乱”中继赵王伦、齐王冏、长沙王乂之后,第四个掌握中央权力的藩王。他的崛起得益于皇室近支的身份和邺城的战略位置,但其缺乏政治远见和治军才能,关键时刻引胡族兵力介入(王浚借鲜卑兵),加速了西晋内部崩溃和北方胡族势力崛起的进程,为接下来的“永嘉之乱”和西晋灭亡铺垫了条件。他的一生是西晋宗室内耗、自取灭亡的典型缩影。