1911年辛亥革命
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革命前夜：晚清的社会危机与变革尝试。19世纪中叶以来，清朝在两次鸦片战争、甲午战争和八国联军侵华等一系列对外战争中接连失败，被迫签订一系列不平等条约，主权不断丧失，国家面临被列强瓜分的严重危机。内部则因人口压力、土地兼并、吏治腐败和巨额赔款导致的税赋加重，社会矛盾空前激化，太平天国、捻军等大规模民变此起彼伏。为挽救统治，清廷内部先后发起“洋务运动”（学习西方技术）和“戊戌变法”（尝试制度改良），但均在旧体制和保守势力阻挠下未达根本强国的目标。1900年义和团运动后，清廷威信扫地，被迫于1901年开始“新政”，涉及军事、教育、法律、经济等多方面改革，并于1906年宣布“预备立宪”。然而，这些改革措施迟缓且充满欺骗性（如“皇族内阁”的出台），其“铁路国有”政策更是严重侵害了地方绅商利益，激化了与新兴资产阶级、知识分子和广大民众的矛盾，革命已成为社会各阶层部分人士的共同选项。
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革命思想的传播与革命组织的建立。与此同时，以孙中山为代表的革命党人力量逐渐壮大。孙中山早期创立兴中会（1894年），提出“驱除鞑虏，恢复中华，创立合众政府”的纲领。20世纪初，随着留学生和新型知识分子群体壮大，革命思想通过《民报》等刊物广泛传播，其核心主张是推翻满清帝制、建立共和政体。1905年，孙中山联合华兴会、光复会等团体，在日本东京成立全国性的革命组织——中国同盟会，确立了“民族、民权、民生”的三民主义革命纲领。此后，同盟会及其他革命组织在国内沿海和边境地区发动了多次武装起义（如萍浏醴起义、黄花岗起义等），虽然均告失败，但极大震撼了清廷统治，唤醒了民众。
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革命的引爆：保路运动与武昌首义。1911年5月，清廷在“铁路国有”名义下，将已归商办的川汉、粤汉铁路路权抵押给外国银行团，以换取贷款，引发了四川、湖北、湖南、广东等省的保路运动，其中四川尤为激烈，发展为全省范围的武装抗议。清廷急调湖北新军入川镇压，造成湖北防务空虚。1911年10月10日，湖北新军中的革命党人（文学社、共进会）趁势在武昌发动起义，经过一夜激战占领武昌城，成立湖北军政府，推举原清军协统黎元洪为都督。起义成功后，革命党人迅即宣布废除清朝年号，建立中华民国。因1911年为农历辛亥年，史称“辛亥革命”。
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革命的扩展与清朝统治的崩溃。武昌起义的成功产生了巨大的连锁反应。在短短一个多月内，全国24个省区中，已有湖南、陕西、江西、山西、云南、贵州、浙江、江苏、安徽、广西、福建、广东、四川等13个省和上海纷纷宣布脱离清朝独立，响应革命。许多地方的立宪派士绅和旧官僚也转向革命，接管了地方政权。清廷匆忙起用袁世凯，委以内阁总理大臣重任，企图依靠其北洋军镇压革命。然而，革命已成燎原之势，袁世凯亦开始与革命党进行谈判。
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民国肇建：从南北议和到清帝退位。1911年12月，宣布独立的各省代表齐聚南京，推举孙中山为中华民国临时大总统。1912年1月1日，孙中山在南京宣誓就职，宣告中华民国正式成立。随后，南北议和在袁世凯军事压力和列强外交干预下进行。最终达成协议：如袁世凯能迫使清帝退位，并赞成共和，孙中山即让位于袁。1912年2月12日，在袁世凯逼宫下，清朝宣统皇帝溥仪颁布退位诏书，标志着延续两千多年的中国封建帝制终结。2月15日，南京临时参议院选举袁世凯为临时大总统。3月，袁世凯在北京就职。4月，孙中山正式解职，临时政府迁往北京。
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革命的性质、意义与局限。辛亥革命是一次伟大的资产阶级民主革命。它成功推翻了清朝的专制统治，结束了中国长达两千多年的君主专制制度，建立了亚洲第一个民主共和国，使民主共和观念深入人心，极大地推动了中华民族的思想解放和中国社会的变革。然而，革命也有其历史局限性：它没有彻底铲除封建土地制度，没有发动和依靠广大的工农群众，革命果实最终被以袁世凯为首的北洋军阀所窃取，中国半殖民地半封建的社会性质并未得到根本改变，反帝反封建的民主革命任务尚未完成。尽管如此，辛亥革命为中国后来的革命斗争开辟了道路，是中华民族伟大复兴征程上的重要里程碑。