《北庭都护府》

1. 设立背景
   北庭都护府是唐朝在西域设立的军政管理机构，与安西都护府共同构成统治西域的南北双核心。其前身为657年唐平西突厥阿史那贺鲁叛乱后设立的“金山都护府”。702年，武则天为强化对天山北路的控制，正式升格为北庭都护府，治庭州（今新疆吉木萨尔北破城子）。这一举措旨在应对吐蕃北上、西突厥残余势力扰动及丝绸之路北道的安全需求。

2. 军政体系特点

   • 辖区范围：以天山北路为核心，东起伊州（哈密），西至碎叶川（楚河流域），北抵阿尔泰山，南与安西都护府以天山为界。
   • 军事配置：下辖瀚海、伊吾、天山三军，驻军约两万人，包括汉军府兵、突厥降部组成的“城傍兵”及蕃兵。
   • 羁縻统治：管辖西突厥十姓部落（如突骑施、葛逻禄），授予首领都督称号，实行“以蕃治蕃”的羁縻府州制度。

3. 历史作用与战略价值

   • 交通枢纽：控制草原丝绸之路北道，保障长安至碎叶的“新北道”畅通，连接漠北回纥与中亚诸国。
   • 军事屏障：与安西都护府形成掎角之势，联合抵御吐蕃对安西四镇的进攻。710年升格为北庭大都护府后，成为唐朝经略中亚的前哨。
   • 多元文化交融：出土文书显示其治下汉人、粟特人、突厥人混居，佛教寺院与祆祠并存，农业屯田与游牧经济互补。

4. 衰落与终结
   安史之乱（755年）后，唐廷抽调北庭精锐入内地平叛，导致防御空虚。790年，吐蕃与葛逻禄联军攻陷庭州，末任都护杨袭古被杀，北庭都护府实际废止。其消亡标志着唐朝对西域控制的终结，中亚权力格局由此重组。