秦汉时期的质剂与契约形式 第一步：质剂的基本定义与功能 “质剂”是秦汉时期一种重要的书面契约形式，主要用于规范动产交易（如牲畜、奴隶、贵重器物）和债务关系。“质”与“剂”最初可能有所区别（或说长券为质，短券为剂；或说用于大市者为质，用于小市者为剂），但在秦汉实际应用中，两者常并称，泛指具有法律效力的买卖或借贷契券。其核心功能是作为凭证，防止争端，并成为官府处理相关诉讼的关键依据。 第二步：质剂的物理形态与制作流程 质剂通常制作在竹木简牍上。一份完整的交易，会将契约内容一式两份（称为“两书”），分别书写在左右两片简牍上。书写完成后，会在两片简牍的侧面（侧方）刻出契齿（即刻痕），然后将两片简牍并拢，在刻痕处骑缝书写一个大的“同”字或“合同”字样，最后从中剖开，交易双方各执一半，即所谓“半分而合券”。这种契齿和半字是验证契约真伪的关键。 第三步：质剂的核心内容要素 一份标准的质剂通常包含以下条款： 交易日期与标的物 ：明确记录立契年月日，以及交易物品的名称、数量、规格、状况（如对牲畜年龄、毛色的描述）。 价格与支付 ：写明交易总价、已付金额，有时还包括支付方式。 权利担保条款 ：这是质剂的核心法律内容。卖方（或债务方）需承诺标的物来源合法，非“盗器物”（盗窃所得）。更重要的是，必须有“故”或“弗知”担保条款，即卖方保证标的物没有他人主张权利（如抵押、共有的产权纠纷），若发生第三方追索（“有争”），全部责任由卖方承担（“故”指明知而故意，“弗知”指不知情但同样担责）。 见证人与书写人 ：列出交易见证人（“旁人”、“任者”）和契券书写人（“书券人”）的姓名。见证人负有连带责任。 双方署名 ：买卖双方或借贷双方的署名或画押。 第四步：质剂的法律效力与诉讼实践 质剂是官方认可的法定证据。一旦发生纠纷，当事人需将各自持有的半份契券提交官府，官府通过核对契齿、骑缝字是否吻合来验证契约真伪。判决主要依据契约条款，尤其是担保条款。若卖方违反担保义务，导致买方权利受损，买方可以“券书”为凭提起诉讼，卖方将受到法律制裁并赔偿损失。这体现了秦汉时期“依券书决讼”的民事审理原则。 第五步：质剂与“券书”体系的关系及演变 “质剂”是秦汉庞大“券书”体系中的一个专门类别。券书泛指一切凭证文书，包括债务“券约”、买卖“质剂”、租赁“租挈”等。质剂特指涉及所有权转移的买卖契券。随着商品经济发展，质剂的形式和内容逐渐规范化，并影响到后世契约制度。东汉后期，随着纸张的逐渐使用，契约载体开始变化，但“合同券”的基本原理和“担保追夺”的核心条款，一直为后世契约所继承，成为中国古代民事法律实践的重要组成部分。