《穿鼻草约》 背景：鸦片战争的爆发与英军的战略意图 1840年6月，鸦片战争正式爆发。英国远征军在广东、福建等地受挫后，北上攻陷浙江定海（今舟山），并于8月抵达天津白河口，直接威胁北京。清政府大为震动，任命直隶总督琦善为钦差大臣，前往天津与英军谈判。英军由于兵力不足且季节已晚，同意南下至广东进行详细谈判。琦善随后被任命为两广总督，取代林则徐，赴粤与英方全权代表义律（Charles Elliot）继续交涉。英方的核心目标在于为其对华贸易（包括鸦片贸易）获取一个永久、安全且不受清政府直接管辖的基地，并索要赔款。 “草约”的谈判过程与核心条款 琦善抵达广州后，与义律从1840年12月开始了艰难的谈判。琦善的策略是尽可能通过外交手段避免战争再起，因此在对英方关键要求上采取了妥协态度，但在割地问题上一度坚决拒绝。1841年1月，义律为施加压力，命令英军攻占珠江口的大角、沙角炮台（即穿鼻之战）。在军事威胁下，琦善与义律于1月20日，未等清政府批准，就以“谕旨”、“公告”的形式，初步议定了一份协议，后世史学家称之为《穿鼻草约》。其核心内容包括： 割让香港岛 ：中国将香港岛割让给英国。 赔款六百万元 ：中国政府向英国政府赔偿六百万银元。 两国官方平等交往 ：恢复广州贸易。 《穿鼻草约》的“非法”性与后续发展 需要明确的是，《穿鼻草约》自始至终都未完成正式的缔约程序。 清政府的否决 ：道光皇帝得知英方要求割地赔款后，尤其是获悉大角、沙角炮台失守，认为琦善处置失当，有损天朝威严，于1月27日下诏对英宣战，并随后将琦善革职锁拿回京治罪。清政府完全否认了这份协议。 英国政府的不满 ：英国外交大臣巴麦尊勋爵（Lord Palmerston）也对《草约》极为不满。他认为义律未能完全执行指令，索取的赔款太少，而得到的香港岛在当时只是一个“几乎没有任何房屋的荒岛”，其价值远未达到英国的期望。巴麦尊在给义律的信中斥责道：“你获取的似乎只是那个岛屿的授权，而不是那个岛屿的割让，而且即便是授权，也仿佛是在该岛完全割让给英国的情况下，中国皇帝所能保留的那些权利的授权。” 因此，英国政府同样拒绝批准该条约，并撤换了义律。 历史影响与《南京条约》的签订 尽管《穿鼻草约》本身是一份无效的协议，但它在鸦片战争的历史进程中扮演了关键角色。 战争的催化剂 ：清廷的宣战和英方对条约的不满，共同导致了战争的迅速升级和扩大。英国增派军队，战争进入了更为激烈的第二阶段，最终以清政府的彻底失败告终。 《南京条约》的蓝本 ：《穿鼻草约》中的核心条款，特别是 割让香港岛 和 赔款 ，成为了此后正式签订的《南京条约》（1842年8月29日）的基础。在《南京条约》中，这些条款被以更明确、更正式的法律文本确定下来。 历史地位的界定 ：因此，《穿鼻草约》在严格法律意义上并非一个正式条约，而是一份在军事压力下产生的、未被双方政府批准的“初步协议”或“备忘录”。它深刻地揭示了清政府在战和之间的摇摆、内部决策的混乱，以及英国殖民者以武力为后盾、步步紧逼的侵略本质。它既是鸦片战争中的一个重要插曲，也是《南京条约》的直接前奏。