“江南乡试案” 第一步：案件的基本界定与历史坐标 江南乡试案，亦称“咸丰戊午科场案”，是发生于咸丰八年（1858年）戊午科江南乡试（考场设在南京）中的一起重大科举舞弊案。此案并非孤立的考场违规，而是发生在太平天国运动席卷江南、清政府统治岌岌可危的背景下。当时，江南作为财赋与文教重地，其科举的公正性直接关系到清廷维系士人 loyalty 与统治合法性的根本。因此，此案一经揭露，迅即从一件考场丑闻升级为震动朝野的政治大案，成为咸丰朝整肃吏治、震慑官场的关键事件。 第二步：舞弊的具体情节与关键人物 本次乡试的主考官为大学士柏葰（满族），副主考为户部尚书朱凤标、左副都御史程庭桂。舞弊的核心人物是考生罗鸿祀与考官、同考官（阅卷官）之间的勾连。罗鸿祀才学平庸，为求中举，通过关系请托同考官浦安，浦安又向主考官柏葰的家人靳祥行贿。在初步阅卷中，罗的考卷本已被淘汰，靳祥利用其影响力，在柏葰默许下，将罗的试卷调换至中举名单中。此外，副主考程庭桂也涉及为其子程炳采收受其他考生条子（写有关节暗语的纸条）进行请托。案发后，调查还牵涉出其他考官通同舞弊、考生夹带抄袭等诸多乱象，显示出当时江南科场风气的极端败坏。 第三步：案件的侦办过程与政治博弈 案件最初因中举榜单公布后，舆论哗然，众多文才出众者落榜，而如罗鸿祀等才名不彰者高中，引发士子聚众抗议。咸丰帝闻奏后震怒，特命怡亲王载垣、郑亲王端华、兵部尚书陈孚恩等宗室重臣严查。调查过程阻力重重，因涉及高层官员。核心焦点在于主考官柏葰的责任认定。柏葰位高权重，起初可能以为仅受失察处分。但载垣、端华等人与柏葰素存政争，借此案力主严惩。最终，查实柏葰确有听受请托、更换试卷的罪行，打破了此前考官舞弊多以“失察”论处、仅革职流放的惯例。 第四步：严厉的处置结果及其政治寓意 咸丰九年（1859年），案件审结，处置极为严厉： 主考官柏葰 ：被处以斩立决。这是清代唯一一位因科举舞弊被处斩的一品大员、大学士，震动天下。其判决象征着皇权对科举根本制度的绝对掌控，以及对高层腐败的零容忍姿态。 相关官员 ：同考官浦安、受贿的柏葰家人靳祥（已死，追究）、牵线者等被处斩；副主考朱凤标因失察革职；副主考程庭桂之子程炳采因收受条子被处斩，程庭桂本人被发配军台。 涉案考生 ：罗鸿祀等被革去功名，并视情节处以徒刑或其他惩罚。 此等重典，远超《大清律例》对此类案件的常规规定，体现了咸丰帝在内外交困之际，试图通过极端手段整饬纲纪、收拢士心的政治意图。它也是一次朝廷中枢权力斗争的公开化结局。 第五步：案件的历史影响与深层解读 短期震慑与长期局限 ：此案短期内对官场和科场形成了巨大震慑，一定程度上遏制了公开舞弊。但其根源在于科举制度本身的僵化与稀缺资源下的激烈竞争，以及晚清官场整体性的腐败，非一次严打所能根治。此后科场案仍时有发生。 政治斗争的工具性 ：案件处理深受当时“肃顺集团”（载垣、端华、肃顺）与柏葰等原有军机大臣派系斗争的影响。柏葰之死，是肃顺等人借皇帝权威打击政敌、树立威权的重要步骤，案件本身成为了高层政治清洗的载体。 科举制度衰落的标志 ：此案将科举制度的公平性神话彻底打破，严重损耗了其作为社会“稳定器”和人才选拔渠道的公信力。它促使更多有识之士反思科举之弊，客观上为晚清教育改革和最终科举制的废除提供了反面例证。 与“杨乃武与小白菜案”的比较 ：与另一著名晚清案件“杨乃武与小白菜案”（主要反映地方司法黑暗、朝廷借此整肃浙江官场）不同，江南乡试案直击国家核心选官制度与最高统治集团内部，其政治层级更高，对王朝根本制度的象征性打击更为直接。 综上，“江南乡试案”是晚清科举史、政治史与法制史上的一个交汇点，它既是一次严厉的司法惩处，更是一场充满政治算计的整肃运动，深刻揭示了太平天国运动期间清王朝统治体系的内在危机与应对逻辑。