商代甲骨占卜的龟甲整治技术
第一步:龟甲来源与选材。商代占卜所用龟甲主要来自南方贡献或贸易获取,尤其是长江流域的龟种(如黄缘闭壳龟)。选材时注重龟甲的完整性、厚度与尺寸,王室用甲多选取大尺寸、纹理清晰的龟腹甲,部分龟甲上可见“某入”“某来”的刻辞记录贡纳来源。龟甲需经过“生龟”到“干龟”的初步处理,防止腐败。
第二步:杀龟与脱脂处理。获得活龟或鲜龟后,首先进行宰杀,分离腹甲与背甲。之后通过水煮、浸泡等方式去除龟甲内的血肉和油脂,此过程需控制温度与时间,防止龟甲因热胀冷缩而开裂。脱脂后的龟甲变得疏松多孔,便于后续钻凿和灼烧。
第三步:锯磨与整形。将腹甲从中脊锯开,分为左右两半(称“对贞”时使用),或保持完整;背甲则常从中脊剖开并削去凸起的脊棱,形成近似平板状的“改制背甲”。之后用砺石打磨龟甲表面,去除鳞片和凹凸,使内外两面平整光滑,便于刻辞和显现兆纹。边缘亦修整规整,形成固定形制。
第四步:钻凿制作。在龟甲背面(无釉质的一面)进行钻凿:先用凿具凿出长约1厘米、宽约0.5厘米的枣核形凹槽(凿口),再在槽的一侧钻出圆形或卵形的浅窝(钻孔),深度至距正面仅剩极薄骨层。钻凿排列有序,多成行分布,避免凿穿龟甲。此工序旨在使灼烧时龟甲正面沿钻凿处产生规则的“卜”形裂纹(兆枝与兆干),是控制占卜显示的关键技术。
第五步:灼烧与兆纹显现。占卜时用炽热的圆形木柱(焌炬)灼烧钻凿处,龟甲受热后正面对应位置因厚度差异而爆裂出纵横裂纹。贞人根据裂纹形态(兆枝方向、粗细、曲直)判断吉凶。灼烧技术需精准控制火候与时间,确保裂纹清晰而不杂乱,同一钻凿处可多次灼烧以呈现不同兆象。
第六步:储存与再利用。使用后的龟甲常作为档案保存,部分龟甲在占卜后经刮削、打磨,可重新钻凿再次使用,体现资源节约。殷墟出土甲骨中可见多次钻凿叠压痕迹,反映了龟甲资源的珍贵与整治技术的循环利用意识。