铸币税
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最基础的概念：铸币税，在最狭义和最原始的意义上，是指铸币当局（通常是君主或国家）在铸造金属货币时，向货币使用者收取的一项费用。例如，你将一斤白银交给官方铸币厂，铸币厂扣除一部分作为加工费和管理费后，只返还给你标重为一斤但实际含银量略低（比如九两半）的银币。这被扣下的半两白银，或其对应的价值，就是最初的铸币税。它本质上是货币铸造和发行的垄断权力带来的收入。
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从金属货币到信用货币的演变：随着货币体系从贵金属本位（金本位、银本位）过渡到完全不可兑换的信用货币（如今天的纸币），铸币税的概念发生了扩展。在现代，它主要指中央银行通过发行货币（创造基础货币）所获得的收入。具体过程是：中央银行通过购买国债、外汇资产或向商业银行提供贷款等方式向经济体系注入货币，这些货币是央行的负债，但换来的资产（如国债）会产生利息收益。这些收益在扣除央行自身的运营成本后，大部分上缴给国家财政，这部分净收益就被称为“铸币税收入”。它相当于国家凭借其发行货币的垄断权，从货币持有者那里获取的一种资源。
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铸币税的经济学计算与“通货膨胀税”：更广义的铸币税，有时与“通货膨胀税”概念相联系。当一个政府通过央行大量印钞来直接弥补财政赤字时，会导致通货膨胀。通货膨胀使得公众手中持有的货币购买力下降，这相当于政府通过超发货币，隐秘地征收了一种“税”，掠夺了公众的真实财富。这种由货币超发导致的公众财富损失，就被视为一种隐性的、极端的铸币税形式。其规模大致等于某一时期增发的货币量所带来的实际资源价值。
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历史上的关键案例与实践：铸币税在历史上是国家重要的财政来源。例如，中世纪的欧洲君主经常通过“重铸货币”来实施：宣布旧币失效，强制民众用旧币兑换新币，并在兑换中收取高额费用或降低新币成色，以此掠夺财富。中国历史上，汉武帝发行不足值的“白金三品”和皮币，也是利用货币发行权获取财政收入。在现代，恶性通货膨胀时期（如1920年代的德国魏玛共和国、1940年代末的旧中国）是“通货膨胀税”的极端体现。而当代，主要储备货币发行国（如美国）因其美元在全球被广泛持有和使用，实际上能从全球范围内获取可观的“国际铸币税”。
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当代争议与政策意义：在现代宏观经济管理中，铸币税是一个敏感而重要的议题。适度的铸币税是政府正常的收入来源之一。但过度依赖铸币税（即财政赤字货币化）会引发恶性通胀，破坏经济稳定。因此，大多数国家通过立法（如中央银行独立性）来限制政府直接向央行透支。2008年全球金融危机后，主要经济体央行实施的“量化宽松”政策，大规模购买资产向市场注入流动性，其部分机制与铸币税相关，但因处于通货紧缩压力下而未立即引发高通胀，引发了关于现代条件下铸币税边界的新讨论。铸币税理论也成为分析国际货币体系、金融霸权以及数字货币（如央行数字货币CBDC可能带来的铸币税形式变化）的重要视角。