《维尔维耶条约》
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条约的基本定位与签署背景：该条约是神圣罗马帝国与低地国家（今比利时、荷兰、卢森堡区域）历史互动中的一个关键法律文件。它于1543年9月7日，在神圣罗马帝国皇帝查理五世与格尔德恩公国公爵威廉之间签署。签署地点是位于今比利时列日省的维尔维耶。其核心背景是查理五世统一其家族（哈布斯堡家族）在低地国家世袭领地的漫长努力，而桀骜不驯的格尔德恩公国是其最后的、也是最重要的障碍。
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格尔德恩公国的特殊性：要理解条约的重要性，必须先了解格尔德恩公国。它并非一个典型的封建领地，而是一个具有强烈独立倾向、军事化色彩浓厚的边境政权。公国位于莱茵河与马斯河下游之间，控制着重要的贸易路线。更重要的是，它在政治上长期与法国结盟，成为法国插入低地国家、牵制哈布斯堡势力的“匕首”，被称为“法国的东部门户”。历任格尔德恩公爵，尤其是查理·冯·埃格蒙特和其继承人威廉，利用其强大的骑兵（“黑骑兵”）和沼泽林地地形，长期抵抗勃艮第公爵和后来的哈布斯堡统治。
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查理五世的统一事业与军事压力：查理五世作为勃艮第尼德兰（继承自祖母勃艮第的玛丽）、西班牙、奥地利等地的统治者，其目标是将其在尼德兰的十七个行省整合为一个稳固、统一的实体，即“勃艮第领地复合体”。至1540年代，格尔德恩是唯一未被纳入的独立公国。1542-1543年，威廉公爵在法国国王弗朗索瓦一世的支持下发动了大规模进攻，甚至威胁到哈布斯堡的核心地区布拉班特。查理五世集结帝国军队，发起强有力的反击，在军事上取得了决定性优势，兵临格尔德恩首都，迫使威廉进行谈判。
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条约的核心条款与直接后果：在军事失败的压力下，威廉公爵在《维尔维耶条约》中同意了以下关键条款：第一，他承认查理五世为格尔德恩公国和聚特芬伯爵领地的合法领主与继承人。第二，他承诺在生前保有这些领地的统治权，但死后必须将其无条件移交给查理五世及其继承人。第三，他必须断绝与法国的一切联盟关系。这个条约本质上是一份“继承契约”，以法律形式确保了格尔德恩公国未来的归属。
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条约的最终执行与深远历史影响：1544年，威廉公爵意外去世且没有合法子嗣。根据《维尔维耶条约》，查理五世立即宣布条约生效，并正式将格尔德恩公国和聚特芬伯爵领地并入其尼德兰领土。这一合并具有里程碑意义：它标志着自15世纪中叶开始的勃艮第/哈布斯堡统一尼德兰领土的进程最终完成。从此，地理上连贯的“十七省”形成，为后来尼德兰作为一个政治实体出现奠定了基础。它消除了法国在低地国家内部的一个重要支点，但也将哈布斯堡与法国的对抗前线推至格尔德恩边界，加剧了区域紧张。最终，这个统一的尼德兰在查理五世之子腓力二世的统治下，因宗教和税收问题爆发了长达八十年的“尼德兰革命”，导致北方七省独立为荷兰共和国，而南方（包括格尔德恩）则成为西属/奥属尼德兰，即现代比利时的前身。