《旧西南与棉花王国：美国南部腹地的形成与扩张》
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地理与早期基础：首先，“旧西南”指的是美国独立后至内战前，位于阿巴拉契亚山脉以西、俄亥俄河以南、密西西比河以东的一片广阔地域，大致包括今天的阿拉巴马、密西西比、田纳西西部、肯塔基西南部，以及路易斯安那、阿肯色和密苏里州的部分地区。在18世纪末，这片土地主要由切罗基、乔克托、克里克等原住民部落控制，欧洲殖民点稀疏，经济以狩猎和少量种植为主。
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“棉花王国”的引擎：轧棉机与土地需求：19世纪初的关键变革来自两项技术与社会因素。一是1793年伊莱·惠特尼发明的轧棉机，它能高效地将短绒棉纤维与棉籽分离，使得在内陆种植高利润的短绒棉变得极其有利可图。二是当时大西洋沿岸的“旧南部”（如弗吉尼亚、南北卡罗来纳）的土地因长期种植烟草和棉花而地力耗竭。于是，渴望新土地的种植园主和投机者将目光投向了土地肥沃、气候适宜的“旧西南”。
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原住民驱逐与土地掠夺：棉花种植的扩张直接导致了对原住民土地的激烈攫取。美国政府通过一系列强制性条约（如1830年《印第安人迁移法案》）和军事行动，系统性地驱逐了“五大文明部落”等原住民，迫使他们迁往更西部的“印第安领地”（今俄克拉荷马州），这就是著名的“血泪之路”。空出的广袤土地被迅速测量、拍卖，转变为棉花种植园。
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种植园体系与奴隶制的西进：“棉花王国”的扩张本质上是奴隶制种植园经济的西进。来自旧南部的奴隶主携带大量 enslaved African Americans（被奴役的非裔美国人）进入新领土，大规模开垦土地。棉花种植是劳动密集型产业，其繁荣完全依赖于奴隶制度。旧西南迅速成为美国奴隶人口增长最快的地区之一，形成了以大型种植园为核心、高度依赖单一商品出口（棉花主要输往英国和新英格兰的纺织厂）的等级制社会结构。
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社会与政治影响：旧西南的崛起重塑了美国。经济上，它使棉花成为美国内战前最重要的出口商品，紧密捆绑了美国经济与全球市场，也加强了北方工业与南方原料产地的联系与矛盾。政治上，新成立的西南各州成为维护和扩张奴隶制的坚定力量，深刻影响了联邦的权力平衡，加剧了南北之间的地区冲突，最终为美国内战埋下了核心伏笔。文化上，这里形成了典型的“南部腹地”文化，其特点是围绕棉花种植园的精英统治、严格的种族等级制度以及独特的南方身份认同。
《旧西南与棉花王国：美国南部腹地的形成与扩张》
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地理与早期基础：首先，“旧西南”指的是美国独立后至内战前，位于阿巴拉契亚山脉以西、俄亥俄河以南、密西西比河以东的一片广阔地域，大致包括今天的阿拉巴马、密西西比、田纳西西部、肯塔基西南部，以及路易斯安那、阿肯色和密苏里州的部分地区。在18世纪末，这片土地主要由切罗基、乔克托、克里克等原住民部落控制，欧洲殖民点稀疏，经济以狩猎和少量种植为主。
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“棉花王国”的引擎：轧棉机与土地需求：19世纪初的关键变革来自两项技术与社会因素。一是1793年伊莱·惠特尼发明的轧棉机，它能高效地将短绒棉纤维与棉籽分离，使得在内陆种植高利润的短绒棉变得极其有利可图。二是当时大西洋沿岸的“旧南部”（如弗吉尼亚、南北卡罗来纳）的土地因长期种植烟草和棉花而地力耗竭。于是，渴望新土地的种植园主和投机者将目光投向了土地肥沃、气候适宜的“旧西南”。
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原住民驱逐与土地掠夺：棉花种植的扩张直接导致了对原住民土地的激烈攫取。美国政府通过一系列强制性条约（如1830年《印第安人迁移法案》）和军事行动，系统性地驱逐了“五大文明部落”等原住民，迫使他们迁往更西部的“印第安领地”（今俄克拉荷马州），这就是著名的“血泪之路”。空出的广袤土地被迅速测量、拍卖，转变为棉花种植园。
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种植园体系与奴隶制的西进：“棉花王国”的扩张本质上是奴隶制种植园经济的西进。来自旧南部的奴隶主携带大量 enslaved African Americans（被奴役的非裔美国人）进入新领土，大规模开垦土地。棉花种植是劳动密集型产业，其繁荣完全依赖于奴隶制度。旧西南迅速成为美国奴隶人口增长最快的地区之一，形成了以大型种植园为核心、高度依赖单一商品出口（棉花主要输往英国和新英格兰的纺织厂）的等级制社会结构。
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社会与政治影响：旧西南的崛起重塑了美国。经济上，它使棉花成为美国内战前最重要的出口商品，紧密捆绑了美国经济与全球市场，也加强了北方工业与南方原料产地的联系与矛盾。政治上，新成立的西南各州成为维护和扩张奴隶制的坚定力量，深刻影响了联邦的权力平衡，加剧了南北之间的地区冲突，最终为美国内战埋下了核心伏笔。文化上，这里形成了典型的“南部腹地”文化，其特点是围绕棉花种植园的精英统治、严格的种族等级制度以及独特的南方身份认同。