泥板楔形文字的破译 泥板楔形文字是古代美索不达米亚文明（今伊拉克、叙利亚一带）使用的一种书写系统，其破译过程是考古学和语言学领域的里程碑事件。这一发现揭示了人类最早的文字记录，让我们能够直接阅读苏美尔、阿卡德、巴比伦等文明的文献。 第一步：认识泥板楔形文字的基本特征 泥板楔形文字约公元前3400年由苏美尔人发明，最初为象形符号，后演变为用芦苇杆在湿泥板上压刻的楔形标记（拉丁语"cuneus"意为"楔子"）。这些泥板经晒干或烧制后得以保存，内容涵盖法律条文（如《汉谟拉比法典》）、经济账目、神话史诗（如《吉尔伽美什史诗》）和天文记录。其书写方向从左到右，符号组合可表意或表音，并存在多语言对照文献。 第二步：早期探险家对楔形文字的记录与误解 17世纪欧洲旅行家如意大利的皮耶特罗·德拉·瓦勒首次将波斯波利斯遗址的楔形文字拓片带回欧洲，学者最初误认为这是装饰图案。1765年丹麦数学家卡尔斯滕·尼布尔系统抄录波斯波利斯铭文，发现三种不同文字变体（后证实为古波斯语、埃兰语和巴比伦语）。但因缺乏参照材料，破译工作停滞数十年。 第三步：贝希斯敦铭文的关键突破 1835年英国军官亨利·罗林森冒险攀爬伊朗贝希斯敦山崖，拓印高100英尺的巨型三语铭文。他通过对比铭文中重复出现的古波斯王名（如"大流士""薛西斯"），成功解读古波斯语部分的字母系统。1846年罗林森发表完整译文，证实铭文记载波斯阿契美尼德王朝的功绩，为破译更复杂的巴比伦语奠定基础。 第四步：语言学家对巴比伦语的破译与验证 爱尔兰学者爱德华·欣克斯和德国教授尤利乌斯·奥波特发现巴比伦语存在表音音节与多义词现象（如"阿努"可指神名或天空）。1857年英国皇家亚洲学会组织独立测试：将同一篇亚述王提格拉特帕拉沙尔一世的铭文分寄给罗林森、欣克斯、奥波特及威廉·福克斯·塔尔博特。四人译文高度一致，标志楔形文字破译的科学确立。 第五步：苏美尔文明的再现与文字起源研究 破译成功后，学者从尼普尔、乌尔等遗址出土的数万泥板中识别出更古老的苏美尔语（非闪米特语系）。1889年法国考古队在泰罗赫发现的拉伽什城泥板，揭示了公元前24世纪的乌鲁卡基那改革文献。20世纪对乌鲁克时期（约公元前3200年）泥板的分析，证实楔形文字由计数符号演变而来，完善了人类文字起源的认知链条。